【環(huán)球時報綜合報道】“明天請繼續(xù)收看《推特檔案》第二集！”全球首富馬斯克日前發(fā)布“預(yù)告”，表示將繼續(xù)公開此前推特壓制有關(guān)美國總統(tǒng)拜登兒子亨特黑料報道的內(nèi)幕。截至當(dāng)?shù)貢r間8日中午，美國觀眾還沒等到馬斯克預(yù)告的第二集，但共和黨人6日表示，等他們明年執(zhí)掌眾議院的時候，將要求和《推特檔案》有關(guān)的人士到國會作證。“民主黨人可能會面臨一場蔓延至白宮的清算。”美國福克斯新聞網(wǎng)這樣說。馬斯克雖然是一名科技大佬，但在收購?fù)铺睾螅囊幌盗信e動不時在美國政壇引發(fā)震動。其實，作為新興科技權(quán)貴的代表，馬斯克所掌控的推特只是影響美國政壇的科技巨頭之一。在數(shù)字時代，這些巨頭通過前所未有的“數(shù)字力量”，不僅將其權(quán)力觸角深入政壇，還蔓延至軍事領(lǐng)域。這些科技巨頭顛覆傳統(tǒng)的邏輯是怎么樣的，未來還會在哪些方面改變世界，它們的這些改變應(yīng)當(dāng)有哪些邊界，這些是當(dāng)下西方政府和民眾所密切關(guān)心的。
既是“擴(kuò)音器”，也是“消音器”
“他控制著‘表盤’，決定著在他所定義的‘現(xiàn)代公共廣場’上，誰的聲音能被聽到。”在馬斯克收購?fù)铺睾螅菭I利機(jī)構(gòu)“負(fù)責(zé)任科技”執(zhí)行董事吉爾對美國《時代》周刊說，這位世界首富現(xiàn)在擁有極大的權(quán)力，可以塑造美國的信息系統(tǒng)以及信息共享方式。吉爾的話恰恰說明了西方主要社交媒體是如何影響信息傳輸?shù)摹ｋS著這些平臺的發(fā)展，它們的用戶越來越多，社交媒體通過決定用戶可以看到什么、不能看到什么來影響輿論，進(jìn)而影響以美國為代表的西方國家政治。
這種現(xiàn)象在馬斯克收購?fù)铺刂熬驮缫殉霈F(xiàn)，而《紐約郵報》關(guān)于亨特黑料的報道被推特限制分享則是其中的典型案例。雖然很難評估這篇報道如果不被限制，將會對兩年多前的美國大選產(chǎn)生什么樣的影響，但推特高層的決定至少幫助拜登維護(hù)了形象。外交學(xué)院國際關(guān)系研究所教授李海東在接受《環(huán)球時報》記者采訪時表示，一些社交媒體通過過濾其支持候選人的負(fù)面新聞，擴(kuò)大其反對的候選人的負(fù)面新聞，影響選民對有爭議問題的判斷，進(jìn)而影響政治。
“如果沒有推特，我就不會在這里（成為美國總統(tǒng)）……我在臉書、推特和Instagram上有1億多粉絲。”2017年4月，美國時任總統(tǒng)特朗普在接受英國《金融時報》采訪時，對社交媒體給予自己的政治助力表示感謝。其實，這位美國前領(lǐng)導(dǎo)人在政治上的崛起以及沒落，充分體現(xiàn)了社交媒體對該國政治的影響。如果它們允許某些政治人物發(fā)聲，這些人的聲音就會被放大；如果它們決定讓一些人“噤聲”，即使是美國總統(tǒng)，也難以與之對抗。
在推特封殺特朗普之前，他基本可以在該平臺暢所欲言，繞過“假新聞媒體”和8000多萬粉絲進(jìn)行直接交流。據(jù)CNN報道，2016年競選時，特朗普對推特的使用方式是前所未有的。他沒有像大多數(shù)政客那樣通過推特發(fā)布日常聲明，而是把這個平臺作為自己的“私人日記本”，在上面或者生氣咆哮，或者開玩笑諷刺對手，利用推特制造一個又一個新聞熱點。正如《紐約時報》2019年所寫，推特是特朗普的“數(shù)字榴彈炮”，幫助他當(dāng)選。在上臺后，特朗普又將推特完全融入其政府架構(gòu)中，重塑了總統(tǒng)的本質(zhì)和權(quán)力。
然而在2021年國會山騷亂之后，推特和臉書對特朗普進(jìn)行封殺，這位曾經(jīng)在美國輿論場上呼風(fēng)喚雨的前領(lǐng)導(dǎo)人頓時聲勢大減。失去“擴(kuò)音器”后，特朗普的影響力便以肉眼可見的速度大幅下降。無奈之下，他又轉(zhuǎn)投parler等小眾社交媒體，而亞馬遜和蘋果又將該軟件從其下載平臺刪除。遭到多家科技巨頭“圍攻”的特朗普最后只能開發(fā)自己的社交媒體平臺——“真相社交”，但他在該平臺上的粉絲數(shù)和此前在推特上的粉絲數(shù)根本不可同日而語。在政治風(fēng)險咨詢公司歐亞集團(tuán)創(chuàng)始人兼總裁布雷默看來，國會山騷亂表明，科技巨頭日益增長的實力和影響力已經(jīng)開始蓋過傳統(tǒng)政府機(jī)構(gòu)。
通過算法影響民眾認(rèn)知
西方主要社交媒體對歐美國家政治的影響，還以一種更難被察覺、更難被量化的方式進(jìn)行，那就是通過算法和人工智能影響民眾認(rèn)知。美國國家生物技術(shù)信息中心2021年發(fā)文稱，有研究表明，人工智能可以利用人類的偏見，以一種微妙的方式操縱人們的決定，其中一個著名的例子是2010年美國國會選舉期間的投票行為實驗。
2010年，加州大學(xué)以及臉書的研究人員以6100萬臉書用戶為樣本，進(jìn)行名為“社會影響和政治動員”的實驗。12年前在美國中期選舉日當(dāng)天，6100萬臉書用戶在他們的新聞推送中看到了鼓勵他們投票的信息。這些信息還指出了附近的投票點，在消息中還有一個點擊“我投票了”的地方，并顯示了一些已經(jīng)投票的朋友的照片。研究結(jié)果表明，用戶在臉書上發(fā)布的消息可以顯著影響投票模式。此次因為臉書上朋友發(fā)布的投票信息，美國增加了34萬投票選民。
社交媒體影響用戶認(rèn)知的例子，還包括通過算法加劇他們的“認(rèn)知失調(diào)”，進(jìn)而影響他們的投票選擇。所謂“認(rèn)知失調(diào)”是指大多數(shù)時候，人們只會閱讀自己想看的內(nèi)容，相信自己愿意相信的事實。“認(rèn)知失調(diào)”讓人們有選擇地去閱讀和分享新聞，而臉書的“新鮮事”功能被指在2016年大選時加劇了這一傾向。臉書用戶“新鮮事”上的消息會被推送給好友，并幫助用戶與好友進(jìn)行互動。這也就是說， 臉書只給自由派選民呈現(xiàn)自由派媒體的報道，而給保守派選民提供更多的保守派報道，而這強(qiáng)化了他們此前的認(rèn)知，讓他們更不接受相反的意見和看法，進(jìn)而加劇美國政治極化。
直接動員用戶阻礙立法
不同于傳統(tǒng)大型企業(yè)，科技巨頭政治影響力的一大來源是其龐大且聯(lián)系密切的用戶群體。牛津大學(xué)學(xué)者卡爾佩珀表示，數(shù)字服務(wù)為民眾生活提供了極大便利，這使得科技公司與消費者形成默契聯(lián)盟，而一些科技巨頭則直接利用這一現(xiàn)象來影響立法，優(yōu)步就是其中的典型代表。
據(jù)美國哥倫比亞廣播公司2019年報道，加州當(dāng)年計劃立法，要求優(yōu)步等公司承認(rèn)使用該公司軟件的司機(jī)是優(yōu)步員工，而優(yōu)步必須給予這些司機(jī)一些員工福利。優(yōu)步于是向其司機(jī)用戶發(fā)送信息，要求他們反對這項法案。
“當(dāng)我打開優(yōu)步的應(yīng)用軟件時，我會收到通知，上面寫著‘保護(hù)司機(jī)的靈活性’”。在優(yōu)步工作多年的司機(jī)阿盧迪表示，點擊“保護(hù)司機(jī)的靈活性”按鈕后會跳轉(zhuǎn)到一個頁面，上面寫著“為加州司機(jī)的靈活性而戰(zhàn)”和“加州法律最近的變化可能會威脅到你在優(yōu)步獲得靈活工作的機(jī)會”等內(nèi)容。在這些內(nèi)容的最后是一個“簽署請愿書”的按鈕。點擊之后，司機(jī)可以在另一個頁面填寫自己的姓名等相關(guān)信息，然后將自己反對上述立法的信息發(fā)給州議員。
這不是優(yōu)步首次利用其用戶改變立法。2014年，該公司曾在弗吉尼亞州發(fā)動用戶反對該州將優(yōu)步的服務(wù)列為“非法”。《華盛頓郵報》稱，優(yōu)步的做法雖然魯莽，但非常有效。該公司的操作模式是盡快建立一個龐大的客戶群。遇到問題時，優(yōu)步會召集用戶向政府官員施壓，同時聘用人脈廣泛的游說者來影響立法人員。
“科工復(fù)合體”正逐漸取代“軍工復(fù)合體”
除影響政治之外，美國科技巨頭的觸角還伸進(jìn)軍事領(lǐng)域，并與大學(xué)等研究機(jī)構(gòu)進(jìn)行合作，形成了不同于此前“軍工復(fù)合體”的“科工復(fù)合體”（科技-軍事-工業(yè)-學(xué)術(shù)復(fù)合體）。
美國國家安全人工智能委員會前主席、谷歌前首席執(zhí)行官施密特是美國“科工復(fù)合體”形成過程中的關(guān)鍵人物。據(jù)美國《財富》雜志今年2月報道，施密特向耶魯大學(xué)杰克遜全球事務(wù)研究所捐款1530萬美元，用于幫助該機(jī)構(gòu)推出研究人工智能和其他新興技術(shù)的項目。在“牽手”大學(xué)搞研發(fā)的同時，這位前科技大佬還在幫助與他有利益聯(lián)系的硅谷公司爭取國防合同。
同樣在爭取五角大樓合同的還有馬斯克創(chuàng)建的美國太空探索技術(shù)公司（SpaceX）。美國axios新聞網(wǎng)等媒體報道稱，SpaceX是美國軍方重要太空活動的主要參與者。美國政府越來越依賴馬斯克和SpaceX將宇航員送上國際空間站，或者將衛(wèi)星送入預(yù)定軌道，以進(jìn)行軍事通信和情報搜集。值得注意的是，SpaceX雖然走在航空領(lǐng)域的前沿，但并不是唯一一家經(jīng)營航天業(yè)務(wù)的私營公司。私人航天公司的能力正在接近甚至是超過政府，這不僅將技術(shù)力量，還將地緣政治力量交給了運營它們的人。
英國《經(jīng)濟(jì)學(xué)人》雜志和美國《華爾街日報》的報道也強(qiáng)調(diào)了美國私營科技公司的強(qiáng)大。相關(guān)報道稱，五角大樓一直引領(lǐng)著先進(jìn)軍事技術(shù)的發(fā)展，并將其應(yīng)用于民用領(lǐng)域，比如全球定位系統(tǒng)和互聯(lián)網(wǎng)。不過科技行業(yè)領(lǐng)袖現(xiàn)在表示，這種平衡已經(jīng)發(fā)生變化。他們認(rèn)為，私營企業(yè)現(xiàn)在比政府擁有更多的人才和更多的研究預(yù)算，在人工智能和云計算方面擁有更先進(jìn)的能力，而軍方則越來越依賴技術(shù)。大型科技公司已經(jīng)為美國軍隊和執(zhí)法部門配備了云存儲、數(shù)據(jù)庫、應(yīng)用程序支持、管理工具和后勤等服務(wù)，而現(xiàn)在它們正在向戰(zhàn)場靠近。Alphabet、亞馬遜、微軟和甲骨文“瓜分”了一份價值90億美元的5年期合同，用以運營五角大樓的聯(lián)合作戰(zhàn)云能力。施密特曾直言，如果美國政府不與硅谷聯(lián)手，華盛頓就有失去軍事優(yōu)勢的危險。axios新聞網(wǎng)則認(rèn)為，馬斯克正憑借“星鏈”發(fā)揮著重要的政治影響力。
“將它們拆分”
西方科技巨頭擁有的權(quán)力和影響力越來越大，讓不少國家政府和民眾高呼“將它們拆分”。美國智庫皮尤研究中心2021年的調(diào)查顯示，56%的美國人認(rèn)為大型科技公司應(yīng)該受到比現(xiàn)在更多的監(jiān)管。在政治嚴(yán)重極化的美國，對大型科技公司采取強(qiáng)硬措施是民主黨和共和黨為數(shù)不多的共識之一。
不過要對科技巨頭進(jìn)行監(jiān)管并不容易。美國《外交事務(wù)》雜志分析說，政治人士控制科技巨頭需要3個條件，首先包括強(qiáng)大的政治意愿，而政治意愿又需要公眾的關(guān)注和支持；其次，政治人士需要有遠(yuǎn)見和新想法，在限制科技巨頭權(quán)力過大以及為社會謀福利之間作出權(quán)衡；再次，政治人士要有決心和毅力，因為真正的結(jié)構(gòu)性變革需要很長時間才能發(fā)生。
盡管很難，但是多國政府還是邁出了監(jiān)管的第一步。據(jù)美國《野獸日報》報道，民主黨和共和黨一起提出《美國創(chuàng)新與選擇在線法案》(AICO)和《開放應(yīng)用程序市場法案》(OAMA)，用以阻止大型科技公司制定維持其主導(dǎo)地位的規(guī)則，并禁止蘋果和谷歌在應(yīng)用程序市場搞壟斷。德媒稱，歐洲議會已經(jīng)通過《數(shù)字服務(wù)法》和《數(shù)字市場法》，用以對大型科技公司進(jìn)行監(jiān)管。據(jù)BBC報道，英國政府表示，如果谷歌等大型科技公司不遵守英國新的競爭規(guī)則，最高可能被處以其全球營業(yè)額10%的罰款。2021年，澳大利亞通過一項強(qiáng)迫谷歌和臉書向出版商支付新聞使用費的法律。柬埔寨等多國也對社交媒體公司采取限制措施。
不過值得注意的是，美國的AICO和OAMA法案尚未通過，而英國的最新規(guī)定也沒有生效。面對即將到來的約束，西方科技巨頭也沒有“繳械投降”，它們正在通過自己掌控的經(jīng)濟(jì)和技術(shù)力量以及傳統(tǒng)游說，和政府展開博弈。
【環(huán)球時報駐美國、德國特約記者 馮亞仁 青 木 環(huán)球時報記者 丁雅梔 環(huán)球時報特約記者 李靜】