5月18日至24日，《戲聚高平·擂響中華——中國梆子大會》在山西省高平市舉辦，何賽飛、虎美玲、李東橋、齊愛云等戲曲名家擔任比賽評委。5月21日，何賽飛作為評委看到有的演員對戲曲充滿熱愛，表演非常出色，但生存狀況卻令人堪憂的情況，現場真情流露，言語哽咽地激情表態道：“這樣的藝術家不保護，不給予基本生存，給誰？！”她在比賽現場針對行業現狀的一番含淚發言振聾發聵，引起了極大的反響和共鳴，迅速沖上熱搜。
記者第一時間與正在比賽現場的何賽飛取得了聯系，她非常感謝大家都很關注戲曲演員的生存現狀、關心戲曲藝術的發展。但她也表示，一些自媒體在傳播視頻的時候，為了博取眼球，斷章取義，甚至將標題取名為“何賽飛痛斥梅花獎”，嚴重歪曲了她的本意。她表示：“梅花獎是中國演員為之奮斗的藝術最高標準，我拼命鼓勵年輕演員去努力得獎，怎么可能會‘痛斥梅花獎’？這樣斷章取義的歪曲是非常不合適的，反而會擾亂我們正常的態度和發聲，甚至擾亂活動的進行。不過我也相信所有的觀眾和網友，都能看清視頻里面我的發言的真正內容，不會受這種標題的干擾。”
何賽飛真情流露的激情發言，發生在“中國梆子大會”第二小組比賽中。一位來自山西呂梁的晉劇演員張軍波表演了一出《清風亭》非常精彩，但主持人白燕升也透露了張軍波的從藝經歷非常坎坷。他被省團看中，來到太原，每月工資只有1500元，一直都是個臨時工，妻子和3個孩子還留在老家，有時一個月才能回去一次，演戲之余他跑網約車、送外賣補貼家用，發著39度高燒打著點滴還在舞臺上堅持表演，愛人幾次半開玩笑地稱要和他離婚。白燕升在講述張軍波狀況時，一度眼含熱淚，聲音哽咽，“每一個院團長，都應該善待這樣好的年輕演員，我們老說戲曲的未來在青年，光喊口號有什么用，我們需要有人為這樣優秀的演員保駕護航，年輕演員才有出路，戲曲才有出路啊！”
面對此情此景，何賽飛在評委席也大聲呼吁：“這樣的藝術家不保護，不給予基本生存，給誰？！”她難掩激動之情，眼含熱淚，言語哽咽道：“你說為事業，為中國戲曲建設，哪有這么多高尚的想法，他就是愛好，他喜歡，他從骨子里喜歡……振興戲曲真的不是喊的，他就是藝術家！你們口口聲聲梅花獎、文華獎，幾百萬幾千萬花那么多錢排一臺戲，得了獎之后放在倉庫里，老百姓也看不到，戲呢？錢呢？到哪里去了？”
這段視頻被傳播到網絡之后，引發廣大網友強烈共鳴。大家都非常贊賞和支持何賽飛敢說話、說真話的真誠態度。有人表示，現在一些院團確實對獎項十分看重，新編戲的創排很多都花費很大，但在評獎和評級之后就束之高閣，舞臺上上演的劇目還是多年之前的劇目。也有網友質疑：國家在民族文化振興上其實投入不少，但是很多真正需要的人卻用不上，為藝術傾盡心血卻難以維生，問題出在哪兒？還有人提出建議，振興傳統文化也的確需要進一步創新，用更多新潮時尚的方式去傳播給年輕人，吸引更多人來聽來看來學習。
?記者：何老師，今年您的發言視頻在網絡反響很大，在社交平臺上都被刷屏了。這個情況給您造成什么影響了嗎？
何賽飛：現在有人在傳播視頻的時候，自己胡起了個“痛斥梅花獎”的標題。可我的發言內容中，哪有一句是“痛斥梅花獎”了？梅花獎是中國演員為之奮斗的藝術最高標準，我拼命鼓勵年輕演員去努力得獎，怎么可能會“痛斥梅花獎”？這樣斷章取義的歪曲是非常不合適的，反而會擾亂我們正常的態度和發聲，甚至擾亂活動的進行。不過我也相信所有的觀眾和網友，都能看清視頻里面我的發言的真正內容，不會受這種標題的干擾。真正想搞清楚整個情況的朋友，可以去看節目，更全面地了解情況再發表看法，這是一種負責任的態度。大家支持我，跟我有相同的想法，我非常感謝大家。但是希望少數人不要歪曲我的意思，擾亂視聽，而是應該實事求是。
記者：可能因為今天剛好也是第31屆梅花獎的頒獎日，所以引起的反響特別大。那么您對“梅花獎”的真正態度是什么呢？
何賽飛：我剛才已經說了，梅花獎是國家最高表演獎，是中國所有演員為之終身奮斗的目標，是藝術的殿堂和高度，是專家和觀眾的肯定。我希望專業院團的演員和民營劇團的演員都能有爭取梅花獎的機會。像我們這次比賽的很多優秀選手，都來自民營院團，我在很多場合，包括這次賽場，也都表達了希望有更多民營院團的年輕人能有參賽機會的態度。
記者：您在發言中對一些戲曲行業現狀也表達了批判的態度，能否具體再說一說呢？
何賽飛：這些話我其實早就講過了。在之前很多戲曲評獎活動中，我就有過類似的發言，表達過類似的愿望。這不是第一次了。大家都希望戲曲的創作、演員的生存環境，能夠更加健康，更加有利于戲曲藝術的發展。演員們能夠有好的保障，才能安心學戲演戲。像我這次做評委，就看到很多演員的業務都很好，這讓人很高興，戲曲發展應該是有前途的，關鍵是要給他們的創作機會和生活的基本條件。
記者：那您覺得這些問題應該如何解決呢？
何賽飛：這需要有決策權、話語權、有領導能力的人來解決。我們作為演員沒有這方面的能力，只有通過真情實感來呼吁和表達內心的愿望。
記者：您在發言的時候也流露出自己曾有過“沒戲可排”的情況，這是怎么回事兒呢？
何賽飛：一個劇團里出現“戲少人多”的情況是正常的，這就要看領導們怎么科學地安排和調整，給每一個演員尤其是年輕演員更多的機會，包括去評梅花獎、玉蘭獎的機會，讓他們更有奔頭，才有信心，才有動力。