近日，關于“奇葩”專業、以及或實體、或虛體學院的新聞再次成為公眾關注的熱點。其實，這些年來，與此相關的新聞不絕于耳。在這些看似熱鬧的名稱背后，值得我們關注的，是他們背后的專業建設、人才培養理念以及產業發展。
“專業”這一概念本質上并不是一個實體，而是一組課程，這是“專業”概念區別于“學科”概念的關鍵。“專業”作為一組課程如何劃分呢？“專業”劃分有3種劃分邏輯。第一是按照學科劃分，第二是按照社會職業來劃分，第三是學生按照自我興趣、問題對課程進行組織而形成的“個人專業”，這里，課程組織的主體從教師轉為學生。2023年3月底，地處成都的電子科技大學剛剛提出了“個人專業”培養管理辦法——《“本科生自主設計個人專業培養方案修讀計劃”實施方案》。
按照學科劃分的專業中，我們最熟悉的是單一學科專業，如物理學、英語等；我們逐漸熟悉起來的專業是跨學科專業，典型案例是北京大學2008年成立的政治學、經濟學與哲學（簡稱：PPE）專業；我們還不太熟悉的是第三種，即“以問題為中心”的專業。
2018年，青島農業大學申請成立了我國第一個馬業科學本科專業，英文為Equine Science，這是一個典型的“新農科”專業。為了使專業建設有高起點，該校還聘請了新西蘭教師Dr。 Kathrine Davis擔任專業負責人。馬業科學專業人才培養聚焦于馬產業，課程關注馬的繁育（基因編輯、胚胎移植）、營養、管理、治療、馬場、馬術俱樂部等，其人才培養目標確定為：“具備從事馬屬動物遺傳育種與繁殖、營養與飼料、動物醫學及馬術等方面的基本能力，能在動物科學及相關領域從事教學與科研、技術與設計、推廣與開發、經營與管理工作，特別是在馬科學領域具有一定專業特長的高級應用型人才。”該專業教學計劃中的典型必修課程包括：馬飼養與馬房管理、馬飼養與馬房管理實驗、馬文化概論、馬普通病學、馬普通病學實驗、馬遺傳資源學概論、馬外貌鑒定學、馬外貌鑒定學實驗、馬術運動與賽馬等；典型的選修課包括：養馬學專題、馬科學專業英語、畜牧經濟管理、馬疫病學、馬疫病學實驗、飼草生產等。
據統計，3年前全國馬術俱樂部已經達到1800多家，但是馬業科學本科專業還很少。目前，青島農業大學的馬業科學專業尚放在動物科技學院，其專業課程與動物醫學院有交叉合作。如果未來馬業科學專業畢業生供不應求，動物科技學院或者可以更名為馬業科學學院，或者青島農業大學也可以單獨設立馬業科學學院。
目前，“以問題為中心”的專業更多出現在農學領域，如茶學、蜂學、煙草、蠶學。在工學領域，葡萄與葡萄酒工程也是以問題為中心的專業，西北農林科技大學對應設立的實體學院為葡萄酒學院/葡萄酒現代產業學院。值得注意，葡萄與葡萄酒工程專業雖然放在工學領域，但其產業鏈特別延伸到葡萄種植，知識和技術結構也延伸到農學領域；蜂學雖然放在農學領域，但從仿生學角度看，該專業的知識和技術結構還與無人機的“蜂群戰術”相聯系，因而產業鏈也勾連于軍事學和工學。
與葡萄酒學院類似，有普通高校曾經策劃過馬鈴薯學院，有高職院校設立了（小）龍蝦學院（以餐飲和烹飪專業為主——筆者注）。從專業設置和學院設置機理看，這些專業和學院都是以問題為中心的專業和學院。
在人文社會科學領域，新文科發展框架下，“以問題為中心”的專業和學院也是當下熱點。問題性學術“指的是以社會發展中的實際問題為基本對象，并依據不同對象采取不同方法去探求問題解決的學術”。與“問題性學術”相呼應，以“特定的興趣和主題”為邏輯線索對傳統院系和學科的課程重混，就會形成一類新文科專業，案例包括耶魯大學的“種族劃分，種族與移民研究”、分布非常廣泛的“區域與地區研究”類型的專業如加州大學伯克利分校的“亞洲研究”。美國高校這類專業在理學、工學和農學中都廣泛存在。當下，在區域與地區研究范圍內，更細化的美國研究、俄羅斯研究、日本研究、和平與沖突研究等本科專業，對于當下國家發展都有戰略性意義。
我們的鄰居日本，最近高校改革過程中也有“以問題為中心”的學院出現。據日本媒體2022年的報道，福井縣立大學計劃在2025年4月成立日本國內首個恐龍學系（暫定名），原因是該縣是日本為數不多的恐龍化石產地。為此，福井縣立大學成立了恐龍學系籌備辦公室，初步規劃的課程包括：恐龍學、地質、古氣候學等。該校還計劃在縣立恐龍博物館附近建設新校區。恐龍學其實是古生物學的一個分支，福井縣立大學恐龍學系背后，可能包含有科普因素和旅游產業等因素。
在建設“以問題為中心”的專業過程中，需要保持相當的謹慎，最好以輔修專業或者微專業探路，之后再擴展到主修專業。在建設“以問題為中心”的院系過程中，需要先行調研并設立3-4年的籌建期，在籌建過程中逐步完善，或者停止籌建。這是學科建設和專業建設過程中一種科學的態度。
（作者為北京大學教育學院研究員）
盧曉東 來源：中國青年報