總部設(shè)在美國的維珍軌道公司4日申請破產(chǎn)保護(hù)。此前，這一主營衛(wèi)星發(fā)射的企業(yè)未能獲得長期融資，最終無法從今年年初的火箭發(fā)射失敗中“起死回生”。
據(jù)報道，維珍軌道當(dāng)天向特拉華地區(qū)的聯(lián)邦破產(chǎn)法院申請破產(chǎn)保護(hù)，尋求出售資產(chǎn)。
維珍軌道首席執(zhí)行官丹·哈特在一份聲明中說：“現(xiàn)階段，我們認(rèn)為依據(jù)美國《破產(chǎn)法》第11章走破產(chǎn)程序是最佳路徑，以鑒定和完成資產(chǎn)的有效和最大化出售。”
法庭文件顯示，截至去年9月30日，維珍軌道資產(chǎn)2.43億，總負(fù)債1.53億。這家企業(yè)3月30日說，因再融資失敗，公司將裁員近九成。
維珍軌道以空基運(yùn)載火箭方式發(fā)射衛(wèi)星，即在一架改裝過的波音747飛機(jī)飛行過程中釋放火箭。火箭隨即點(diǎn)燃助推發(fā)動機(jī)，向上爬升，最終將所攜帶的衛(wèi)星送入軌道。
2021年上市后，維珍軌道市值一度突破30億美元。然而，由于發(fā)射任務(wù)失敗，投資者對維珍軌道逐漸失去信心。
今年1月，維珍軌道嘗試在英國本土執(zhí)行的火箭發(fā)射任務(wù)以失敗告終，搭載的美國和英國情報衛(wèi)星沉入海底。
維珍軌道3月16日說，已暫停運(yùn)營，正尋求能夠維系運(yùn)轉(zhuǎn)的資金支持。維珍軌道股票價格當(dāng)天早盤暴跌達(dá)31%，當(dāng)時公司市值跌至2.3億美元。
一周后，這家企業(yè)在致員工的一封電子郵件中寫道，一小組員工3月23日返回工作崗位，聚焦火箭發(fā)動機(jī)有關(guān)的工作。
維珍軌道公司由英國維珍集團(tuán)控股，創(chuàng)始人是理查德·布蘭森。去年11月至今年3月，維珍集團(tuán)借給維珍軌道5000萬美元。這些債務(wù)以維珍軌道的設(shè)備等資產(chǎn)擔(dān)保。
布蘭森名下的維珍投資有限公司3月底向維珍軌道提供1070萬美元，用于員工遣散費(fèi)等與裁員有關(guān)的支出。維珍軌道當(dāng)時說，與裁員相關(guān)的成本大約1500萬美元。
維珍軌道4日說，維珍投資將通過債務(wù)人持有破產(chǎn)資產(chǎn)的融資方案，再向維珍軌道提供3160萬美元。
截至3日收盤，維珍軌道市值6500萬美元。