那個(gè)美國(guó)太太站在窗邊眺望，外邊，就在他們的窗子底下，一只貓蜷縮在一張水淋淌滴的綠色桌子下面。那只貓拼命要把身子縮緊，不讓雨水滴著。“我要下去捉那只小貓，”美國(guó)太太說(shuō)。“我去捉，”她丈夫從床上說(shuō)。“不，我去捉。外邊那只可憐的小貓想躲在桌子底下，不讓淋濕。”做丈夫的繼續(xù)在看書(shū)，他枕著墊得高高的兩只枕頭，躺在床腳那兒。“別淋濕了，”他說(shuō)。太太下樓去，她走出辦公室時(shí)，旅館主人站起來(lái)，向她哈哈腰。主人的寫(xiě)字臺(tái)就在辦公室那一頭。他是個(gè)老頭，個(gè)子很高。“下雨啦，”太太說(shuō)。她喜歡這個(gè)旅館老板。“是，是，太太，壞天氣。天氣很不好。”他站在昏暗的房間那一頭的寫(xiě)字臺(tái)后面。這個(gè)太太喜歡他。她喜歡他聽(tīng)到任何怨言時(shí)那種非常認(rèn)真的態(tài)度。她喜歡他那莊嚴(yán)的態(tài)度。她喜歡他愿意為她效勞的態(tài)度。她喜歡他那覺(jué)得自己是個(gè)旅館老板的態(tài)度。她喜歡他那張上了年紀(jì)而遲鈍的臉和那一雙大手。她一面覺(jué)得喜歡他，一面打開(kāi)了門(mén)，向外張望。雨下得更大了。有個(gè)披著橡皮披肩的人正穿過(guò)空蕩蕩的廣場(chǎng)，向餐館走去。那只貓大概就在這附近右邊。也許她可以沿著屋檐底下走過(guò)去。正當(dāng)她站在門(mén)口時(shí)，在她背后有一頂傘張開(kāi)來(lái)。原來(lái)是那個(gè)照料他們房間的侍女。“一定不能讓你淋濕啊，”她面呈笑容，操意大利語(yǔ)說(shuō)。自然是那個(gè)旅館老板差她來(lái)的。她由侍女撐著傘遮住她，沿著石子路走到他們的窗底下。桌子就在那兒，在雨里給淋成鮮綠色，可是，那只貓不見(jiàn)了。她突然感到大失所望。那個(gè)侍女抬頭望著她。
“您丟了什么東西啦，太太？”“有一只貓，”年輕的美國(guó)太太說(shuō)。“貓？”“是，貓。”“貓？”侍女哈哈一笑。“在雨里的一只貓？”“是呀，”她說(shuō)，“在這桌子底下。”接著，“啊，我多么想要它。我要那只小貓。”
她說(shuō)英語(yǔ)的時(shí)候，侍女的臉頓時(shí)繃緊起來(lái)。“來(lái)，太太，”她說(shuō)，“我們必須回到里面去，你要淋濕了。”“我想是這樣，”年輕的美國(guó)太太說(shuō)。她們沿著石子路走回去，進(jìn)了門(mén)。侍女呆在外面，把傘收攏。美國(guó)太太經(jīng)過(guò)辦公室時(shí)，老板在寫(xiě)字臺(tái)那邊向她哈哈腰。太太心里感到有點(diǎn)兒無(wú)聊和尷尬。這個(gè)老板使她覺(jué)得自己十分無(wú)聊，同時(shí)又確實(shí)很了不起。她剎那間覺(jué)得自己極其了不起。她登上樓梯。她打開(kāi)房門(mén)。喬治在床上看書(shū)。“貓捉到啦？”他放下書(shū)本，問(wèn)道。“跑啦。”“會(huì)跑到哪里去，”他說(shuō)，不看書(shū)了，好休息一下眼睛。她在床上坐下。“我太想要那只貓了，”她說(shuō)。“我不知道我干嗎那么要那只貓。我要那只可憐的小貓。做一只呆在雨里的可憐的小貓，可不是什么有趣的事兒。”喬治又在看書(shū)了。她走過(guò)去，坐在梳妝臺(tái)鏡子前，拿著手鏡照照自己。她端詳一下自己的側(cè)影，先看看這一邊，又看看另一邊。接著，她又端詳一下后腦勺和脖子。“要是我把頭發(fā)留起來(lái)，你不認(rèn)為這是個(gè)好主意嗎？”她問(wèn)道，又看看自己的側(cè)影。喬治抬起頭來(lái)，看她的頸窩，象個(gè)男孩子那樣，頭發(fā)剪得很短。“我喜歡這樣子。”“我可對(duì)它很厭膩了，”她說(shuō)。“樣子像個(gè)男孩子，叫我很厭膩了。”喬治在床上換個(gè)姿勢(shì)。打從她開(kāi)始說(shuō)話到如今，他眼睛一直沒(méi)有離開(kāi)過(guò)她。“你真漂亮極了，”他說(shuō)。她把鏡子放在梳妝臺(tái)上，走到窗邊，向外張望。天逐漸見(jiàn)黑了。“我要把我的頭發(fā)往后扎得又緊又光滑，在后腦勺扎個(gè)大結(jié)兒，可以讓我摸摸，”她說(shuō)。“我真要有一只小貓來(lái)坐在我膝頭上，我一撫摩它，它就嗚嗚叫起來(lái)。”“是嗎？”喬治在床上說(shuō)。“我還要用自己的銀器來(lái)吃飯，我要點(diǎn)上蠟燭。我還要現(xiàn)在是春天，我要對(duì)著鏡子梳頭，我要一只小貓，我要幾件新衣服。”“啊，住口，找點(diǎn)東西來(lái)看看吧，”喬治說(shuō)。他又在看書(shū)了。他妻子往窗外望。這會(huì)兒，天很黑了，雨仍在打著棕櫚樹(shù)。“總之，我要一只貓，”她說(shuō)，“我要一只貓，我現(xiàn)在要一只貓。要是我不能有長(zhǎng)頭發(fā)，也不能有任何有趣的東西，我總可以有只貓吧。”喬治不在聽(tīng)她說(shuō)話。他在看書(shū)。他妻子望著窗外，廣場(chǎng)上已經(jīng)上燈了。有人在敲門(mén)。“請(qǐng)進(jìn)，”喬治說(shuō)。他從書(shū)本上抬起眼來(lái)。那個(gè)侍女站在門(mén)口，她緊抱著一只大玳瑁貓，卜篤放了下來(lái)。“對(duì)不起，”她說(shuō)，“老板要我把這只貓送來(lái)給太太。”
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