12月12日消息，在經(jīng)歷多次推遲之后，周日日本一家太空創(chuàng)業(yè)公司向月球發(fā)射一艘無(wú)人宇宙飛船，這也是全世界首個(gè)升空的商業(yè)登月艙。
當(dāng)?shù)貢r(shí)間周日，日本太空初創(chuàng)企業(yè)ispace的HAKUTO-R任務(wù)從美國(guó)佛羅里達(dá)州卡納維拉爾角搭乘SpaceX公司的獵鷹9號(hào)火箭順利升空，此前因工程師檢查火箭而兩度推遲既定發(fā)射時(shí)間。升空約8分鐘后，獵鷹9號(hào)火箭第一級(jí)完成回收并在地面降落；發(fā)射升空約47分鐘后，火箭第二級(jí)成功將HAKUTO-R任務(wù)中的M1登月艙部署到月球低能量轉(zhuǎn)移軌道。
有100多人在日本東京組織觀看了這場(chǎng)發(fā)射活動(dòng)。遠(yuǎn)程觀看發(fā)射活動(dòng)的民眾說(shuō)，“我太高興了。在經(jīng)歷了多次推遲之后，我們今天順利發(fā)射就很好?！薄半m然這只是發(fā)射，但一家私人公司能帶著登月艙去那里，這是非常有意義的一步?！?/p>
在過(guò)去的半個(gè)世紀(jì)里，雖然各國(guó)都相繼向月球發(fā)射過(guò)探月有效載荷，但還沒(méi)有任何公司發(fā)射過(guò)探月宇宙飛船。
日本億萬(wàn)富翁前澤友作上周五透露，自己希望最早于明年乘坐SpaceX飛船實(shí)現(xiàn)繞月飛行。
HAKUTO-R任務(wù)曾進(jìn)入谷歌XPRIZE探月項(xiàng)目決賽，之后作為商業(yè)項(xiàng)目重新啟動(dòng)。M1登月艙在德國(guó)組裝，預(yù)計(jì)將于明年4月底登陸月球。
HAKUTO-R任務(wù)的目標(biāo)是先將美國(guó)國(guó)家航空航天局（NASA）的一顆小型衛(wèi)星送入月球軌道，尋找月球表面是否有水存在的跡象。隨后讓M1登月艙在月球表面的阿特拉斯隕石坑著陸。
據(jù)悉，M1登月艙計(jì)劃部署兩部無(wú)人探測(cè)車，一部是日本宇宙航空研究開(kāi)發(fā)機(jī)構(gòu)（JAXA）開(kāi)發(fā)的兩輪設(shè)備，輪子只有棒球大?。涣硪徊縿t是阿聯(lián)酋開(kāi)發(fā)的四輪月球車?yán)５翿ashid。此外，M1登月艙還將攜帶NGK Spark Plug公司制造的實(shí)驗(yàn)性固態(tài)電池。
阿聯(lián)酋副總統(tǒng)謝赫·穆罕默德·本·拉希德·阿勒馬克圖姆（Dubai ruler Sheikh Mohammed bin Rashid al-Maktoum）在穆罕默德·本·拉希德航天中心觀看了這次發(fā)射。他說(shuō)：“拉希德月球車是阿聯(lián)酋宏大太空計(jì)劃的一部分?！薄拔覀兊哪繕?biāo)是交流知識(shí)經(jīng)驗(yàn)并發(fā)展我們的能力，在人類歷史上留下科學(xué)印記?！?/p>
ispace公司還與NASA簽訂了一份合同，從2025年開(kāi)始向月球運(yùn)送有效載荷，并計(jì)劃在2040年之前建立一個(gè)永久性的月球基地。（辰辰）