在卡塔爾世界杯揭幕戰中，厄瓜多爾隊在賽前不太被看好的情況下2比0完勝東道主卡塔爾隊，成為第一支在世界杯東道主首戰中反客為主取得勝利的球隊！
在這場揭幕戰中，厄瓜多爾的33歲老將恩內爾·巴倫西亞給人留下了深刻的印象。他在開場不到4分鐘就率先頭球破門，盡管這一進球因為隊友埃斯特拉達在此前接應皮球時越位被VAR裁判吹掉，但很快巴倫西亞又卷土重來，他單刀殺入卡塔爾隊禁區制造點球，隨后親自主罰命中，攻進了本屆世界杯上的首個進球。他也以33歲零16天成為打進世界杯首球最年長的球員。第31分鐘，又是巴倫西亞的強力頭球，梅開二度的同時幫助厄瓜多爾隊2比0取得領先！
值得一提的是，進球后，巴倫西亞也帶領厄瓜多爾的隊友們一同在場邊集體跪地指天，這也是為了紀念2013年因為心臟驟停而不幸去世的厄瓜多爾前國腳貝尼特斯。而貝尼特斯去世時所在的城市正是舉辦今晨這場世界杯揭幕戰的卡塔爾多哈。
巴倫西亞出盡風頭，會讓很多球迷聯想到當年曼聯的邊路好手巴倫西亞。不過曼聯的安東尼奧·巴倫西亞和今晨大放光彩的恩內爾·巴倫西亞雖然都是厄瓜多爾人，但顯然不是同一個人。安東尼奧·巴倫西亞已經在去年5月宣布退役，而現在這支厄瓜多爾隊的隊長恩內爾·巴倫西亞如今是土超球隊費內巴切的當家前鋒，過去也曾在英超打拼過，先后效力于西漢姆聯和埃弗頓。
2014年，恩內爾·巴倫西亞就參加過巴西世界杯，也是目前厄瓜多爾隊中僅有的參加過兩屆世界杯的三名球員之一。雖然厄瓜多爾隊當時小組未能出線，但3場小組賽巴倫西亞打進3球，表現十分搶眼。不過在這之后，巴倫西亞的英超生涯不算成功，在效力西漢姆聯和埃弗頓期間，他的英超單賽季進球沒有超過4個。沒能在英超取得成功的巴倫西亞在2017年轉會墨超，加盟豪門球隊老虎隊。他在這里大殺四方，徹底找回狀態。不但墨超冠軍拿到手軟，還當選過墨超最佳球員。在2020年重返歐洲，加盟土超費內巴切后，這位前鋒繼續顯示出了強大的火力，兩個半賽季以來，他也成為了費內巴切的“大腿”，本賽季至今，他在土超12次出場打進13球助攻4次，在世界杯之前就保持著良好的狀態。
在今晨的揭幕戰巴倫西亞梅開二度后，費內巴切俱樂部也按捺不住了，他們在官方賬號中將巴倫西亞P進了最近傳播很廣的梅西和C羅的下棋照中，意思是巴倫西亞憑借揭幕戰的表現，完全有能力介入到“梅羅”在本屆世界杯的雙驕之爭中——雖然這一觀點肯定不會被很多球迷所接受。
其實對于厄瓜多爾球迷來說，巴倫西亞在他們心目中的地位本來就不遜色于“梅羅”。他在本屆南美世預賽上打進4球，已經超越厄瓜多爾傳奇球星德爾加多，成為厄瓜多爾國家隊第一射手。而世界杯揭幕戰梅開二度，也讓巴倫西亞包辦了厄瓜多爾隊最近兩屆世界杯的全部5個進球——這簡直就是為大場面而生的球員。
雖然從年齡來說，33歲的巴倫西亞在本屆世界杯表現再好，也沒有加盟歐洲豪門球隊的機會了。但厄瓜多爾隊在揭幕戰的勝利，卻能讓隊內的“新生代三杰”——布賴頓的“雙星”21歲的凱塞多、24歲的埃斯圖皮尼安以及勒沃庫森的20歲小將因卡皮耶等人吸引到更多球隊關注，不排除“三杰”中未來出現急速躥升的紅星。所以巴倫西亞在揭幕戰金子般的兩個進球，也是為后輩們鋪路了，能在這樣的老大哥身邊踢球，也是厄瓜多爾“三杰”的幸事。
本場比賽對巴倫西亞來說，惟一的遺憾是在多次遭到卡塔爾球員侵犯后，他在第75分鐘實在無法繼續堅持被替換下場，沒能打滿全場。也希望巴倫西亞的傷勢不會影響到接下來的兩場小組賽。雖然拿下了揭幕戰，但厄瓜多爾隊小組出線還不能說板上釘釘，尤其是與實力接近的塞內加爾隊一戰最為關鍵，如果巴倫西亞因傷缺陣，對厄瓜多爾隊的進攻無疑會是一個重大打擊。
紅星新聞記者 姜山